Amable Liñán Martínez

Es para mi un honor y una gran satisfacción el poder presentar hoy las facetas docente e investigadora del profesor Amable Liñán al que investimos como Doctor Honoris Causa por esta Universidad.

Por otra parte aprovecho la ocasión para agradecer a los miembros de la Comunidad Universitaria haber aceptado la propuesta del Departamento de Máquinas y Motores Térmicos de investir al profesor Liñán Doctor Honoris Causa.

Comenzaré por relatar brevemente la labor desarrollada por el profesor Liñán en el campo académico. En 1965 obtuvo la Cátedra de Mecánica de Fluidos de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros Aeronáuticos. Bajo su magisterio se han formado brillantes alumnos que hoy en día ocupan una gran parte de las cátedras de mecánica de fluidos de nuestro país y también otros muchos que están en prestigiosas universidades extranjeras como Berkley, Yale, MIT, etc. Sin lugar a dudas ésta es la primera gran lección que podemos aprender del profesor Liñán, su capacidad para crear escuela y formar a personas de valía.

Ha sido profesor invitado o visitante en importantes universidades entre las que cabe resaltar la Universidad de California en los años 1973, 77 y 80, Míchigan en el 73 y 74, Marsella los años 81, 82, 83, 88 y 93, Princeton en el 84, y Stanford en el 94 y 96. Desde mi punto de vista este es otro gran mérito del profesor Liñán, su capacidad para transmitir su conocimiento, siendo un reconocido embajador de nuestro país en el ámbito científico.

En el campo de la investigación su trabajo se ha centrado en problemas termofluidodinámicos siendo sus aportaciones numerosas y de gran prestigio. En el año 57, estando todavía realizando sus estudios universitarios se incorporó como becario al grupo de combustión del Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial, el INTA, grupo de combustión que dirigía el profesor Gregorio Millán que fue su maestro. Desde 1960 y durante quince años permaneció como investigador en el INTA participando en varios proyectos de investigación en colaboración con instituciones americanas y europeas. A partir de 1975 realiza su investigación desde la Escuela de Ingenieros Aeronáuticos. En resumen son más de treinta los proyectos de investigación en los que ha participado.

Hay que destacar que su trabajo de investigación más reconocido versa sobre el análisis físico-matemático de los fenómenos de llama de difusión. En relación a esta temática el profesor Liñán publicó en el año 1974 un artículo que gozó y goza de gran resonancia mundial titulado "The asymptotic structure of counterflow difusión flames for large activation energies", publicado en Acta astronautica. Este trabajo se ha establecido como un clásico en la materia. A este artículo hay que añadir muchos otros, en gran parte relativos a problemas de combustión, si bien, también ha afrontado temas relativos a la mecánica de fluidos no reactiva. De forma muy resumida se puede decir que ha publicado más de 130 artículos en revistas de prestigio, ha participado en más de 250 conferencias en congresos y es coeditor junto a Paul F. Fife y Forman Williams del libro Dynamical Issues in Combustión Theory entre otros.

Una cualidad que aflora inmediatamente a la vista de sus resultados de investigación es su gran capacidad de trabajo.

Consecuencia de la calidad de su trabajo se ha hecho merecedor de numerosos premios y honores entre los que quiero destacar:
-Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica en 1993.
-Medalla de Oro del Instituto de Combustión en 1994.
-Medalla de Honor al fomento de la investigación de la Fundación García Cabrerizo en 1995.
- Doctor Honoris Causa por las Universidades Carlos III de Madrid, la de Zaragoza y la Politécnica de Cataluña.
-Miembro, entre otras, de la Real Academia de Ciencias Exactas Físicas y Naturales y de la Academia de Ingeniería de España.

Si bien ya he hecho brevemente referencia a los inicios del profesor Liñán en el INTA, quiero resaltar esta circunstancia por la gran importancia que en mi opinión tuvo sobre el profesor Liñán y por la importante lección que podemos extraer para la investigación en nuestro país.

Los datos a los que voy a hacer referencia los he obtenido del profesor Virto que fue catedrático de Mecánica de Fluidos en la ETSI de Tarrasa, actualmente profesor emérito y amigo del profesor Liñán.

En el año 1942 se creó el INTA, su primer presidente fue Esteban Terradas que consiguió apoyo del entonces Ministro del Aire General Vigón, para dotar al Instituto de los medios adecuados para la época. Años después se creó dentro del INTA el grupo de combustión debido a un fructífero período de colaboración del fundador del grupo, el profesor de Mecánica de Fluidos de la ETSI de Ingenieros Aeronáuticos D. Gregorio Millán y el profesor Theodor Von Karman del Instituto de Tecnología de California CALTECH, como consecuencia de esta relación el profesor Millán colaboró en el curso que Von Karman impartió sobre combustión en 1951 en la Sorbona.

Gregorio Millán tenía en aquel momento un grupo de colaboradores entre los que destaco a Sánchez Tarifa, Sendagorta y Pérez del Notario entre otros. A este grupo de combustión se incorporó Liñán en 1958 y aparte de la innegable valía personal del profesor Liñán, estoy seguro que una parte no despreciable de su éxito y por lo tanto del éxito de este país en el campo de la combustión se debe al apoyo decidido al INTA por parte de la Administración Pública de aquellos tiempos, cuyos frutos se vieron años después.

En el acto de hoy además de la investidura del Doctor Honoris Causa, celebramos el día de la Investigación en la Universidad, y me parece importante resaltar las lecciones que soy capaz de extraer de esta breve historia, y que son:
- Es necesario el apoyo decidido de la Administración a la investigación.
- Se necesita mucho tiempo y por lo tanto paciencia para llegar a alcanzar éxitos.
- Es muy importante para tener éxito, disponer de un grupo consolidado y de prestigio en el que apoyarse.
- Las inversiones en investigación son siempre rentables a la larga, para un país.

Voy a terminar dando algunas de las razones que nos han llevado a proponer al profesor Liñán como Doctor Honoris Causa por esta Universidad.

En primer lugar la indudable valía científica del profesor Liñán y más concretamente sus contribuciones al conocimiento de los procesos termofluidodinámicos reactivos, que han sido decisivos para el entendimiento de los procesos de combustión en sus diversos regímenes, así como de los fenómenos de ignición y extinción de llamas en medios no homogéneos y su indudable valor en la evolución y perfeccionamiento de los motores de combustión interna, especialmente en aplicaciones aeronáuticas.

En segundo lugar por su incuestionable valía humana como maestro y formador de investigadores y por su labor pionera en la creación de una escuela de investigación básica en temas de aeronáutica con amplia proyección internacional.

La implantación de una nueva titulación de Ingeniero Aeronáutico en la Universidad Politécnica de Valencia añade un criterio de oportunidad a los méritos objetivos destacados en los puntos precedentes.

La idea de esta propuesta también se enmarca en la celebración del vigésimo quinto aniversario de la creación del grupo CMT-Motores Térmicos que componen los profesores e investigadores del Departamento de Máquinas y Motores Térmicos, que de esta forma pretenden rendir un homenaje a una personalidad tan destacada en lo científico y en lo académico como es el profesor Liñán.

Pero sin lugar a dudas la razón más importante es en reconocimiento al ejemplo que el profesor Liñán es para nosotros en el arduo trabajo que es la docencia y la investigación en la universidad.

Muchas gracias profesor Amable Liñán por haber aceptado el nombramiento y termino diciendo:

Así pues, considerados y expuestos todos estos hechos dignísimas autoridades y claustrales, solicito con toda consideración y encarecidamente ruego que se otorgue y confiera al Excelentísimo Señor D. Amable Liñán Martínez el supremo grado de Doctor Honoris Causa por la Universidad Politécnica de Valencia.

Valencia, 16 de junio de 2005