El D. Robin Thompson se crió en una pequeña explotación lechera del norte de Inglaterra y se graduó en matemáticas en la universidad de Newcastle, donde obtuvo también el título de master en estadística. Su doctorado, en Edimburgo tuvo como título Statístical methods with application to animal breeding. Su actividad profesional ha estado en los campos de la estadística aplicada a la genética y la biometría.
Entre 1967 y 1983 desarrolló su trabajo en ARCUS (Agricultural Research Council Unit of Statistics) donde fue escalando puestos hasta ser el principal responsable del área científica.
Entre 1983 y 1986 trabajó en ABRO (Animal Breeding Research Organisation) en Edimburgo, donde dirigió los trabajos de estadística y computación. Entre 1986 y 1993 fue cabeza de departamento del Instituto de Psicología Animal e Investigación genética en la estación de investigación también de Edimburgo Entre 1995 y el 2000 fue cabeza del departamento de estadística y actualmente (2004) en la Unidad de Biomatemáticas de la Estación de Investigación de Rothamsted donde continuó las investigaciones de Fisher, Yates y Nelder. Este último había desarrollado el sistema estadístico GENSTAT y unificó varias áreas de la estadística con la introducción de los modelos lineales generalizados. A partir de ahí Robin
